En la Rusia septentrional en 1898 o en algún punto del inicio del siglo XXI. Treplev es un escritor apasionado por la innovación y las llamadas "nuevas formas", mientras que Arkádina, su madre, vive constantemente criticándolo y recordándole la importancia de las formas establecidas con el fin de desalentar su carrera como escritor. Tras conocer a un escritor famoso y sufrir el desamor proveniente de su actriz Nina, Treplev se encuentra cara a cara con el fracaso y la desdicha que, posteriormente, trae consigo la celebridad conduciéndolo por una tormenta de sensaciones que culminan en la siguiente escena.
